Las reinas del J-Pop, el trío Perfume, lanzan su nuevo disco, “Nebula Romance: Part 1”, una colección de 10 canciones donde el grupo despliega su inconfundible sonido Electro-Pop. Como el título indica, se trata de la primera parte de un álbum conceptual, y tiene la temática de ser “una banda sonora de una película imaginaria situada en el espacio.” La segunda parte está planeada para ser lanzada el próximo año.
Como siempre, el disco fue compuesto y producido por Yasutaka Nakata, uno de los productores musicales más en demanda en Japón.
El disco suena bastante consistente de canción a canción. Si bien al oír cualquiera de los temas se nota instantáneamente el estilo Electro-Pop nostálgico de Perfume, esta vez el grupo se inclina en una dirección que me recuerda más que nunca al pop occidental, incluso por partes al de la década de 1980. Esto tiene como resultado el sonido Electro de Perfume pero un poco más relajado y moderado, sobre todo en la cantidad usual de partes y de arreglos de sintetizadores.
No estoy convencido de que esta simplificación del sonido típico del grupo sea una decisión artística. Puede ser consecuencia de la fatiga de tanto componer por parte de Nakata, o quizás nada más que buscar una forma de atraer un público internacional más amplio. De cualquier forma, aún así, puedo apreciar esta entrega por parte del grupo. Es una escucha, aunque relativamente ligera, bastante agradable, y la colección, con una duración total de apenas 35 minutos, fluye muy bien.
Esta posible intención de apelar a un público más amplio se aprecia claramente en la canción “Cosmic Treat”, donde el grupo interpreta partes extendidas en inglés, con una proporción considerablemente mayor que en ninguna otra ocasión.
La producción, decidida y orgullosamente digital como es tradicional para Nakata, aunque un poco sónicamente fría, suena cristalina y moderna. Se pueden apreciar perfectamente todos los detalles de cada canción. El productor mantiene los altos estándares por los que es reconocido, y las tres chicas, A-Chan, Kashiyuka y Nocchi, suenan excelente.
Entre las canciones que me resultan especialmente interesantes, se encuentra “Love Cloud” que mezcla Electro-Pop con Disco y Acid-Jazz. Y siguiendo la temática conceptual del disco, me puedo imaginar perfectamente un juguetón alienígena tocando en un bar en el espacio las líneas de saxofón del tema.
“Time Capsule” me recuerda algunas de las canciones de Phil Collins de los años 80, debido al tipo de melodías a base de trompetas sintetizadas que contiene. Aunque Perfume mantenga su identidad sonora básica, como mencioné, el disco tiene algunas notorias influencias de esa era del pop.
Un tema que rompe absolutamente con el molde es “Jikuuka” ["Flor del Espacio-Tiempo,”] el cual pareciera ser un lento y solemne himno folklórico tradicional japonés, pero interpretado de forma moderna, con las chicas cantando de forma nostálgica y profunda, sobre capas de sintetizadores ambientales.
La canción cuenta con una letra bastante poética y evocadora:
“Esa lluvia, al cruzar el espacio-tiempo,
dejó caer semillas hacia un futuro distante.
El mundo se expande, floreciendo en silencio,
como flores, y flores, y más flores.
Con dos soles recibiendo la luz,
bella flor del espacio-tiempo.
En un mundo que se desmorona, dos personas se abrazan,
floreciendo fuerte, fuerte, muy fuerte.”
(Traducción generada por Grok.)
El disco cierra con “Mobius”, una canción que recuerda muchísimo al típico sonido de música para videojuegos, mezclada con Electro-Pop. Es más, la introducción trae a la mente sin ninguna duda el tema musical del power-up de la estrella de los juegos de Mario Bros, algo que confieso que pone una sonrisa en mi cara. De mis canciones preferidas de la colección, “Mobius” cuenta con solos de sintetizador que me hacen pensar en algunas canciones de los discos anteriores del grupo.
Recomiendo a todos los fanáticos del J-Pop, incluso de la música japonesa de videojuegos, que le den una oportunidad a "Nebula Romance: Part 1". Ciertamente es disfrutable, y cuenta con bastantes elementos que considero que serán de su agrado. Su sonido, el cual evoca en parte al pop occidental, su relativa simplicidad comparada con los discos previos del grupo, así como su corta duración, lo hacen bastante accesible, por lo que también recomiendo escucharlo si se es fanático del pop en general y se tiene curiosidad por entrar en el fabuloso mundo del J-Pop.
