Recientemente descubrí que mis guitarras eléctricas ya no se mantenían afinadas tan bien como antes. Así que lo primero que hice fue enviarlas a un técnico de guitarra para su servicio. Además, en mi búsqueda de ese tono perfecto e increíble que a todos nos gusta perseguir, realicé algunas investigaciones adicionales por mi cuenta, llenando algunos vacíos en mi conocimiento. Vaya que descubrí muchas cosas útiles. Algunas podrían haber sido obvias, algunas no tanto (al menos para mí).
En cualquier caso, aquí tienes una lista de cosas útiles para saber acerca de la configuración de una guitarra eléctrica.
1. Altura de las pastillas y su influencia en la afinación de las cuerdas.
¡Me encantan las pastillas de las guitarras! De verdad. Podría escribir mucho sobre cuánto me encantan. Es una de las partes de la guitarra eléctrica que más define su sonido. Cambiarlas puede tener efectos drásticos en la voz de una guitarra.
Cuando las estás configurando, puedes alejarlas más de las cuerdas o acercarlas. A medida que cambias su altura, obtendrás un carácter muy diferente para el sonido que sale de tu amplificador. Puedes hacerlo más brillante y agresivo, o más suave, con mucho rango dinámico.
Pero ¿sabías que la altura de las pastillas también puede afectar la afinación? Si las colocas demasiado cerca de las cuerdas, las pastillas, que en su mayoría son imanes, interferirán con la vibración de las cuerdas mientras tocas. Podrían tirar de las cuerdas en exceso (y hacer que tus notas suenen como si estuvieran temblando por todas partes, afectando su afinación) e incluso hacerte sonar más rígido, interrumpiendo la vibración con su atracción y, por lo tanto, disminuyendo tu sustain.
Se trata de usar tus oídos para configurarlas, pero también hay algunas pautas útiles que los fabricantes de guitarras recomiendan para la altura de las pastillas. Yo diría que al menos uses esas pautas como punto de partida y luego ajustes según tu gusto. En mi Les Paul las tenía demasiado bajas, y en la Strat estaban demasiado altas. Puedo asegurarte que, al menos para mí, después de ajustar mis pastillas a las especificaciones estándar, nunca han sonado mejor.
2. Altura correcta de las cuerdas.
Soy reacio a usar la palabra "correcta", ya que la altura de las cuerdas, también llamada acción, es una cuestión de preferencia personal. Siempre es un compromiso entre facilidad de ejecución y cuánto topan las cuerdas contra los trastes.. Si la acción es demasiado baja, la guitarra será más fácil de tocar, pero las cuerdas pueden trastear contra los trastes. Si la acción es demasiado alta, las cuerdas vibrarán libremente y sonarán hermosas, pero pueden ser más difíciles de tocar.
Al igual que con las pastillas, los fabricantes recomiendan una acción de cuerdas estándar para maximizar el tono de tu guitarra eléctrica. Descubrí que tenía la acción de mis propias guitarras demasiado baja. Ahora las tengo configuradas a la altura estándar y estoy muy contento con el sonido.
3. Aprender a ajustar la Varilla Tensora
Confieso que ajustar la Varilla Tensora siempre fue un misterio para mí, algo mejor dejado en manos de expertos técnicos de guitarra profesionales. Bueno, ya no, y estoy feliz de finalmente saber de qué se trata.
La Varilla Tensora es una pequeña barra metálica dentro del mástil de cada guitarra eléctrica. Su propósito es contrarrestar la tensión en el mástil creada por las cuerdas. Hace esto creando una fuerza opuesta, manteniendo así el mástil de la guitarra recto.
Cosas que pueden doblar el mástil de una guitarra incluyen, por ejemplo, cambios climáticos o poner un juego de cuerdas más pesado o más ligero en tu guitarra. Si siempre usas el mismo calibre de cuerdas y mantienes tu guitarra bien protegida en su estuche cuando no la usas, es probable que nunca necesites ajustar la Varilla Tensora. También es bueno revisar tu guitarra en busca de dobleces en el mástil de vez en cuando.
Ajustar la Varilla Tensora es en realidad un proceso bastante sencillo. Podrías hacerlo tú mismo si quisieras, o podrías llevar tu guitarra a un técnico para que lo haga por ti. Está bien de cualquier manera. Pero diré esto: no te pongas demasiado nervioso al hacerlo. Aprende al respecto y pruébalo tú mismo.
Como dije en los dos puntos anteriores, las especificaciones estándar de los fabricantes de guitarras son tu mejor punto de partida. También, la web y videos de YouTube. Te recomiendo ver este video, por ejemplo, en el que se explica todo lo que mencioné hasta ahora.
4. Fuerza al presionar con los dedos en los trastes
Realmente no sé por qué este conocimiento básico me había eludido hasta ahora, considerando que llevo tocando la guitarra por más de 20 años. Pero, ¿sabías que cuanto más fuerte presionas una cuerda cuando la estás tocando, más agudo será su sonido?
Siempre pensé que al tocar una cuerda en un traste, siempre obtendría el mismo tono exacto. O al menos asumí eso y nunca lo pensé mucho. Pero supongo que tiene sentido. Cuanto más la presionas, más tensa haces la cuerda. Por supuesto, eso resulta en una nota ligeramente más aguda. Incluso puedes hacer un tipo de ligero vibrato variando la fuerza que usas al presionar la cuerda sobre el traste.
Saber eso me ha ayudado a convertirme en un intérprete mejor y más sensible, ya que ya no asumo que una afinación "totalmente correcta" sonará cuando pongo mi dedo sobre un traste, sino que estoy escuchando activamente cada nota que toco y ajustando mi fuerza en los trastes para hacer que suene bien. Suena un poco más complicado, pero en realidad lo encuentro divertido. Creo que también es algo muy importante al tocar acordes.
5. Entonación
Esto sí lo sabía hacer. Creo que es algo muy básico, en realidad. Solo lo agregaré aquí como un recordatorio rápido. La entonación es un paso muy importante para configurar tu guitarra al máximo de su potencial. Si no sabes de qué estoy hablando, haz una búsqueda rápida en Google o siéntete libre de enviarme un mensaje. Entonar tu guitarra será pan comido.
6. Cómo estirar las cuerdas eficientemente
Estirar las cuerdas es algo que debes hacer cada vez que cambias tus cuerdas viejas por un juego nuevo. Esto es algo que siempre hacía de manera muy agresiva, estirando cada cuerda por todas partes, desde la cejuela hasta el puente, hasta que se mantuviera afinada. Ya no lo hago así. Mi nueva forma favorita es la que aprendí recientemente, viendo este Video de Youtube. Personalmente creo que es una forma muy eficiente y mejor para las cuerdas, y para hacer que duren más.
Sé que probablemente todavía tengo mucho que aprender, pero estas cosas han marcado una gran diferencia para mí. Además, recuerda mantener tu guitarra y especialmente los trastes, limpios.
Si tienes comentarios o preguntas, házmelos saber.
