Me encanta escuchar todo tipo de música, pero un tipo muy querido para mí es el J-Pop. J-Pop es la abreviatura de "Japanese Pop" (Pop Japonés).
"¿Por qué molestarse en hacer este tipo de distinción con el término?" podría preguntar alguien, ya que al final es música pop. ¿Por qué no llamarla simplemente pop? ¿Es porque las letras están en japonés?
Creo que va mucho más allá del hecho de que el J-Pop se cante, en su mayoría, en japonés, o que se produzca en Japón. El J-Pop (y su contraparte, el J-Rock, que no es muy diferente al J-Pop, realmente,) se ha convertido en su propio estilo de música. Puedes considerarlos una subdivisión de su propio género musical general, al igual que el synth-pop o el prog-rock son subdivisiones del pop y el rock, respectivamente. Entonces, teniendo esto en cuenta, ¿qué es el J-Pop?
Definir cualquier tipo de música puede ser algo difícil, ya que puede haber muchas variaciones diferentes entre los artistas de un género particular y su música. Pero mencionaré algunos aspectos específicos que personalmente considero que caracterizan al J-Pop (y al J-Rock), que son algunas de las cosas que más disfruto.
(El J-Pop y el J-Rock no son tan diferentes. También me encanta y escucho mucho J-Rock, pero para ser justos, su distinción es un poco difusa. El J-Pop se basa más en sintetizadores y pop, y el J-Rock más en guitarras y rock, pero los aspectos generales que describiré podrían aplicarse a ambos estilos).
1. Los arreglos: Este es uno de los aspectos que realmente me encanta. Si escuchas con atención, notarás que las canciones de J-Pop tienden a estar llenas de muchas capas diferentes de sonidos en todo momento, aparte de la armonía principal. Algunos de esos sonidos son apenas audibles. A veces puede ser necesario escuchar una canción de J-Pop muchas veces antes de siquiera notarlos.
Alguien podría dar esto por sentado, pero componer ese tipo de arreglos no es fácil. Es el trabajo de hábiles compositores japoneses que se toman el tiempo y la planificación cuidadosa para colocar los sonidos, de manera que se complementen entre sí y la canción no se convierta en un caos.
Creo que una de las razones por las que se desarrolló este aspecto particular es que las canciones de J-Pop se han utilizado mucho como las canciones de apertura de los programas de anime (en una forma abreviada). Imagina escuchar la misma canción una y otra vez cada vez que ves un episodio de anime. Si esas canciones de apertura no incluyeran estos tipos de sonidos diferentes en sus arreglos, el oyente podría aburrirse bastante rápido. Así que creo que los compositores hicieron las canciones de esa manera deliberadamente para intentar mantener las cosas frescas y emocionantes para el espectador de esos programas cada vez que ven la apertura, pero terminó convirtiéndose en una parte integral del sonido del J-Pop.
2. Está en japonés: bueno, por supuesto que esto contribuye al sonido general del J-Pop. El idioma japonés tiene su propio sonido y dicción particulares, que añaden para crear el sonido J-Pop. Para mí, esto podría no ser el factor definitorio del estilo J-Pop (también hay canciones de J-Pop en inglés), pero es uno de sus elementos más comunes.
Es interesante señalar que, comúnmente, las canciones de J-Pop incorporan palabras o frases en inglés entre sus letras japonesas. Esto es un toque agradable, ya que les da a los oyentes occidentales una pista de qué se trata la letra y algo que pueden entender, cantar o identificar fácilmente. Estos "momentos en inglés" suelen ocurrir al final de partes o frases, o durante momentos de drama o énfasis en la canción.
3. Las melodías vocales: Las canciones de J-Pop dependen en gran medida de melodías vocales largas y geniales, y eso es uno de sus aspectos más destacados para mí.
Además, es un poco difícil de describir, pero las melodías vocales de J-Pop tienden a ser de un tipo muy específico. Me gusta llamarlas "melodías angulares", porque esa es la sensación e impresión que me dan. Las notas en esas melodías saltan hacia arriba y hacia abajo de manera muy rápida, casi como si estuvieras escuchando una extraña pieza de bach moderno con sabor a tutti frutti. (Creo que el sonido del idioma japonés probablemente contribuye a ese efecto "angular" también).
Si alguna vez has escuchado J-Pop, probablemente sepas a lo que me refiero. Si no, te sugiero que escuches algunas canciones para tener una idea. Nuevamente, esas grandes melodías son el trabajo de compositores impresionantes dedicados a su oficio, que dedican tiempo y esfuerzo para crearlas, y no algo aleatorio.
4. Ritmo rápido: La música del J-Pop generalmente tiene un ritmo más rápido que el pop occidental. Recuerdo a alguien describiendo el J-Pop en tono de broma como si estuvieras escuchando un disco presionando el botón de "avance rápido." Este ritmo rápido, junto con todo lo demás que está sucediendo en una canción de J-Pop, puede crear una experiencia auditiva muy intensa y densa. Alguien me pidió el otro día que cambiara la música de J-Pop que estábamos escuchando mientras íbamos en mi auto, ya que le estaba dando dolor de cabeza. Eso me hizo reír. Entiendo completamente a lo que se refería.
Creo que este ritmo rápido también es una consecuencia de que las canciones de J-Pop se utilizan para las aperturas en programas de anime. Necesitas tener canciones muy rápidas para poder meter la mayor cantidad posible de partes de la canción durante el minuto y 30 segundos que comúnmente se asignan para la apertura.
5. Tiene algunos elementos de sonido sintético "de videojuego": El J-Pop y la música de videojuegos comparten parte de su estética. Esto podría ser el resultado de que el J-Pop se haga en parte para atraer a un público que también le gusta videojuegos. O tal vez, como Japón es uno de los mayores productores de videojuegos en el mundo, ese tipo de sonido ya es parte de su mente musical colectiva nacional. Esas razones podrían ser válidas, pero probablemente también sea porque los artistas y compositores de J-Pop crecieron jugando videojuegos y aman la música de videojuegos, y es natural para ellos incorporar ese tipo de sonidos en sus composiciones. Es un ciclo que se repite.
Yo crecí jugando videojuegos y amo la música de videojuegos, así que esa estética y ese sonido personalmente me atraen mucho.
En resumen, tanto la música J-Pop como la música J-Rock pueden brindar una experiencia auditiva divertida y atractiva. Las canciones de ambos subgéneros siguen siendo ampliamente utilizadas para las canciones de apertura y cierre en programas de anime, e incluso en comerciales de televisión e internet en Japón.
